Die Geschichte hinter Bryson DeChambeaus geheimem Gangwechsel

DeChambeau riss seine Schläger nach der ersten Runde der Open Championship (im wahrsten Sinne des Wortes) auseinander, um eine Lösung zu finden.

SST

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Ein Schuss.

Das war alles, was Bryson DeChambeau brauchte, um in der Woche der Open Championship von verloren zu wütend zu werden. Nur befand sich DeChambeau nicht auf dem Schießstand von Royal Liverpool, als er diese Offenbarung hatte. Er war etwa 70 Minuten vom Platz im Clubfitting-Center Scottsdale Golf entfernt und hämmerte Bälle in einer Indoor-Schlagbucht, nachdem er sechs Stunden damit verbracht hatte, seine Schläger auseinanderzunehmen, um eine Frage zu lösen, die DeChambeau fast fünf Jahre lang beschäftigte.

Wie erlangt einer der schnellsten Golfspieler wieder einigermaßen die Kontrolle über den Platz?

Um zu verstehen, wie DeChambeau hierher gekommen ist, beginnt man am besten in dem Moment, als sich alles änderte. Nach einem 74. Platz in der Eröffnungsrunde der Open Championship rief DeChambeau Peter Lord, Direktor von Professional Golf Europe und Vega Golf, an, um zu fragen, ob er dabei helfen könne, seine Ausrüstung zu verstehen.

„Es ist ungewöhnlich, am Tag des Turniers einen Anruf zu erhalten, statt am Montag oder Dienstag“, sagte Lord gegenüber GOLF.com. „Bryson sagte, er brauche Hilfe, er habe in den letzten fünf Jahren alles versucht – Schwung, Druckpunkte an seinen Griffen und Händen – bis auf das, was er vor Jahren aufgehört hatte.“

Aus irgendeinem Grund hat DeChambeau in den letzten Jahren darauf verzichtet, seine Schläger einem Prozess zu unterziehen, der als „Reinigung“ bekannt ist und bei dem jeder Schaft mithilfe einer Schaftanalysemaschine von SST Pure (Strategic Shaft Technology and Plane of Uniform Repeatability) analysiert wird, um die richtige Größe zu finden stabilste Ausrichtung.

Aufgrund von Fertigungstoleranzen bemerkte der Gründer von SST Pure, Dick Weiss, dass nicht alle Golfschäfte perfekt rund oder symmetrisch waren und selbst kleinste Unvollkommenheiten – sei es Wandstärke, Geradheit oder Rundheit – zu Abweichungen in der Leistung eines Schafts im Vergleich zu einem anderen darin führen konnten die gleiche Modellfamilie.

Ein Schaft mit falscher Ausrichtung kann im zusammengebauten Zustand beim Aufprall zu viel oder zu wenig abgeben, verglichen mit dem, wofür er ausgelegt ist. Das Ziel der SST Pure-Maschine besteht darin, sicherzustellen, dass sich jeder Schaft um eine neutrale Achse biegt, was zu engeren Streuungen und mehr Konsistenz im gesamten Satz führen kann.

Obwohl dies nicht allgemein bekannt ist, haben im Laufe der Jahre unzählige Profis ihre Schläger dem SST Pure-Verfahren unterzogen, darunter Tiger Woods, Justin Thomas, Jason Day, Dustin Johnson und DeChambeau. Auf die Frage, warum nicht mehr Golfer ihre Schläger „reinigen“, verwendete Lord eine Analogie, die er von Weiss übernommen hatte, um die Vorteile von SST Pure deutlich zu machen.

„Es ist, als würde man sein Auto mit neuen Reifen ausstatten“, sagte Lord. „Wenn sie nicht ausbalanciert sind, fährt man schwankend nach Hause und das Lenkrad vibriert. Es ist wie das Ausbalancieren Ihrer Golfschäfte. Es hilft ihnen, die Leistung zu erbringen, die sie erbringen sollten.

„Es spielt keine Rolle, um welche Marke es sich handelt, wenn der Schaft nicht gereinigt ist, wird er seine Leistung nicht optimal erbringen. Es spielt keine Rolle, wie teuer oder billig es ist.“

Was den Grund angeht, weshalb immer mehr Freizeitgolfer ihre Schläger nicht reinigen lassen, wies Lord darauf hin, dass der Prozess zeitaufwändig sei und bis zu 55 US-Dollar pro Schläger kosten könne, um jeden Schaft analysieren zu lassen. Ganz zu schweigen davon, dass die Analyse eines Schlägers ungefähr genauso lange dauert wie der Bau eines kompletten Sets.

DeChambeau kann das bestätigen. Nachdem sie mit Lord Kontakt aufgenommen hatten, fuhren die beiden zum Scottsdale Golf, wo er erfuhr, dass DeChambeau sein Gamer-Set zerlegen und wieder zusammenbauen lassen wollte. Obwohl Lord in der Vergangenheit zahlreiche Nachrüstungen durchgeführt hatte, war diese etwas anders.

„Bryson teilte uns mit, dass er kein Backup-Set dabei hatte“, erinnert sich Lord. „Wohlgemerkt, es ist Donnerstag. Es ist weder Montag noch Dienstag. Wenn etwas kaputt geht oder nicht stimmt, gibt es keinen Ersatz für den [Freitag-]Nachmittag. Ich erinnere mich, wie er sagte: „Mach es, lass uns ein paar Scheiße zerschmettern und es richtig machen.“ Ich möchte, dass diese Clubs sortiert werden. Es ist das Einzige, was es sein kann. Ich bin das immer wieder in meinem Kopf durchgegangen und weiß nicht, warum ich mich vom [SST Pure]-Prozess abgewendet habe.‘“

„Ich habe jahrelang nicht gut geschlafen“, sagte DeChambeau zu Lord. „Ich sollte an der Spitze des Spiels stehen, aber das war nicht der Fall. Ich bin auf dem Golfplatz und weiß nicht, wohin der Ball geht. Ich krieche von überall her. Das ist keine Übertreibung, aber ich weiß nicht, ob der Ball abstürzen und nach links fliegen wird oder nach rechts auf mich zuprallen wird.“

Lord und DeChambeau machten sich an die Arbeit und führten grundlegende Schlägermessungen durch – Loft, Lie-Winkel, Schwunggewichte und Längen –, bevor sie alle Komponenten entfernten. Was DeChambeau bei der Analyse jeder Welle schnell erkannte, war die Änderung der Ausrichtung von einer zur nächsten.

„Selbst die kleinste Rotation kann einen gewaltigen Unterschied machen, aber nicht alle davon werden große Rotationen oder Ausrichtungsverschiebungen sein“, sagte Lord. „Einige werden 5 Grad betragen, und das wird den Unterschied zwischen einem Schaft, der stark aus der Ebene herausragt, und einem Schaft, der flach verläuft, ausmachen. „Der Knackpunkt liegt im Grunde darin, dass all diese Parameter, die große Variablen haben, umso schlimmer oder extremer werden, je stärker man sie antreibt.

„Der durchschnittliche Spieler wird Fehler machen, aber wenn man Brysons Geschwindigkeit erreicht, werden dieselben Fehler übertrieben. In einer perfekten Welt, in der viele von Brysons Schlägern alle die gleiche Schaftlänge haben, wäre das Ziel, alle die gleichen Profile, Hot Spots, Soft Spots, Spines und was auch immer zu haben. Aber was wir zunächst fanden, war eine ziemlich große Abwechslung. Sie waren nicht hetero.“

Nachdem er den Driver neu aufgebaut hatte, schlug DeChambeau einen einzelnen Ball und pausierte. „Ich bin so wütend auf mich selbst“, sagte er. Lord ging davon aus, dass es mit dem Bau zu tun hatte und dass etwas nicht stimmte. Aber es hatte nichts mit den sechs Stunden Arbeit zu tun, die sie gerade in den Wiederaufbau des Sets gesteckt hatten.

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„Ich habe so lange gebraucht, um darüber nachzudenken, warum ich das nicht getan habe“, fuhr er fort. „Warum habe ich bei all den schlaflosen Nächten, die ich hatte, nicht darüber nachgedacht? Ich habe diesen Schlag seit fünf Jahren nicht mehr hinbekommen.“

Der Schlag, auf den er sich bezog, war ein Draw, der in einem Winkel von 13 Grad startete und sich 20 Yards von links nach rechts mit 1.600 U/min drehte. Das Endergebnis war eine Trageweite von 330–340 Yards. DeChanbeau gab zu, dass er diese Zahlen damals nicht konstant erreichen konnte, weil er befürchtete, der Ball könnte plötzlich nach links abstürzen. Am Ende stellte DeChambeau bei allen Schlägern in seiner Tasche einen Anstieg der Streuung und Konsistenz fest, was ihn zu der Überzeugung veranlasste, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte, die Schläger auseinanderzunehmen und wieder aufzubauen.

Lord warnte DeChambeau, dass es einige Zeit dauern könnte, bis er wieder dahin kommt, wo er mit jedem Schläger im Sack sein Bestes geben kann. Dies war keine Lösung über Nacht. Aber schon früh sah Lord, dass sich die Dinge zu verbessern begannen.

„Am nächsten Tag war er vier Schläge besser als am Vortag, um den Cut zu schaffen“, sagte Lord. „Er hat in den nächsten zwei Tagen nichts Großartiges geleistet, aber man konnte einen Unterschied darin sehen, wo er seine Fehler machte. Es brodelte im Hintergrund herum.“

Eine Woche später erzielte DeChambeau bei einem LIV-Event 58 Punkte und lobte einen neuen Krank-Fahrer, den er kürzlich in sein Team aufgenommen hatte. Der Driver war schon immer einer der wichtigsten Schläger in DeChambeaus Tasche, aber was den ehemaligen US-Open-Champion letztendlich zu einem der am meisten gefürchteten Golfer der Welt macht, ist seine Fähigkeit, seine Fehler zu reduzieren, was ihm gelungen ist die Hilfe von SST Pure.

„Der Wechsel von damals zu 58 – ich kann den Unterschied nicht erklären“, sagte Lord. „Das ist jemand, der am Donnerstag in mein Auto gestiegen ist und gesagt hat, er wisse nicht, wohin der Ball geht. Außer dem Fahrerkopf hat sich sonst nichts geändert.“

Putterwechsel bei Rory McIlroy und Scottie Scheffler sorgten in Memphis für gemischte Ergebnisse. McIlroy, der einen Scotty Cameron Phantom 5.5 Mallet schlug, belegte im SG: Putting den 23. Platz und landete einen Schlag hinter dem späteren Sieger Lucas Gloves. (Eine Änderung am Putter während des Turniers erwies sich als die größere Geschichte.)

Scottie Schefflers @TaylorMadeGolf Spider Tour X SS Proto hat einige interessante Dinge zu bieten. Das Gesicht scheint mit vier Schrauben gefräst worden zu sein (Scheffler erwähnte, dass das Gefühl besser sei). Vielleicht eine abnehmbare Schlagfläche à la xFT Wedge? Das besagte, dass mehr Gewicht vorne im Kopf lag. pic.twitter.com/B36x2tn8cA

Für Scheffler schien es mit dem Spider Tour X SS Proto-Putter von TaylorMade nicht zu klappen. Er belegte diese Woche den 62. Platz im SG: Putting, verlor 2,953 Schläge auf das Feld und landete auf dem Weg zu einem T31-Ergebnis.

Der nächste Blueprint wird nicht aus einer einzigen Klinge bestehen. Stattdessen scheint sich Ping auf die Erweiterung des Handicap-Angebots an Blueprint-Diensten zu konzentrieren. Weniger als einen Monat nachdem das Cavity-Back Blueprint S auf Tour erschien, feierte ein vollwertiges Holz namens Blueprint T sein Debüt bei der FedEx St. Jude Championship.

Es liegt nahe, sich den Blueprint T anzusehen und sich zu fragen, wie er im Vergleich zum Original-Blueprint abschneidet. Während wir wahrscheinlich noch einige Zeit keine konkreten Details haben werden – es sollte beachtet werden, dass Ping mehr als acht Monate mit der Veröffentlichung der ersten Blueprint-Einzelhandelsschläger gewartet hat –, haben die Eisen eines gemeinsam: eine maschinell bearbeitete Zehenschraube aus Wolfram, die höchstwahrscheinlich die von Ping liefert Das unnachgiebigste Eisenmodell weist eine leichte Beeinträchtigung des Trägheitsmoments auf.

Habe @PingTours Blueprint T diese Woche in Memphis gesichtet. Ich musste damit rechnen, dass ein kleineres Profil in Arbeit sein würde, nachdem der Blueprint S kürzlich auf Tour aufgetaucht ist. pic.twitter.com/9Q7IZ4vho3

Das Gesamtbild wurde erheblich verkleinert und weist nur noch eine einzige „Blueprint T“-Beschriftung am Hinterkopf auf. Der Rest der Oberfläche bleibt frei von Abzeichen und anderen Markierungen. Wenn man davon ausgeht, dass es sich bei der Version, die den Tour-Profis in Memphis vorgestellt wurde, um eine Einzelhandelsversion handelt, sollte sie von der minimalistischen Masse gute Noten erhalten.

Während das Blueprint S einige S55-Merkmale zu haben scheint – Fehlertoleranz und Bearbeitbarkeit in einem kompakteren Paket –, bleibt das Blueprint T ein reines Holz mit minimalem Offset. Im direkten Vergleich mit dem Blueprint S hat der Blueprint T deutlich weniger Offset und eine etwas dünnere Oberlinie.

Schnellschläger: Taylor Moore kürzte seinen Ping G430 LST Driver um einen halben Zoll (44,5 Zoll Endlänge) und fügte drei Viertel Grad hinzu (11,25 Grad in der Flat-Loft-Sleeve-Einstellung), um es einfacher zu machen, den Ball auf Befehl umzudrehen. … Kurt Kitayama kehrte zu seinem alten Scotty Cameron TourType Timeless GSS-Putter zurück. … Rory McIlroy schickte seinen Caddy aus gutem Grund mitten in einer Veranstaltung zu einem Golfshop in Memphis. … Aaron Rai ist auf einen Axis1 Tour-HM-Putter umgestiegen.

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Jonathan Wall ist GOLF Magazine und geschäftsführender Redakteur für Ausrüstung bei GOLF.com. Bevor er Ende 2018 zum Team stieß, war er sechs Jahre lang für die Ausrüstung der PGA Tour zuständig. Er kann unter [email protected] erreicht werden.